Il 17 gennaio 1945 i soldati dell’Armata Rossa – l’esercito sovietico – entrarono in quello che restava della città di Varsavia, in Polonia. Nell’autunno dell’anno precedente l’Armata Rossa non aveva reagito mentre i nazisti reprimevano violentemente un’insurrezione della resistenza polacca scoppiata in città. Almeno 150mila civili furono uccisi nel corso di due mesi di combattimenti, mentre l’esercito russo restava al di là del fiume Vistola. La città era stata quasi completamente distrutta dai nazisti.
La decisione di liberare Varsavia senza attendere i sovietici fu presa dal governo polacco in esilio a Londra sotto pressione degli Alleati. L’urgenza di liberare la capitale della Polonia divenne una decisione finale dopo i primi successi sovietici in territorio polacco dell’operazione Ostra Brama. L’Armata Rossa nella sua avanzata arrestava o giustiziava gli ufficiali polacchi che combattevano al fianco dei nazisti mentre arruolava i soldati semplici polacchi incorporandoli nelle forze sovietiche.
L’Armata Rossa lanciò l’offensiva Oder-Vistula e arrivò a Varsavia dopo cinque giorni di combattimenti il 17 gennaio 1945, trovando una terra desolata. Una bellissima città vecchia di oltre un millennio era stata cancellata. Il 30% della distruzione della città ormai praticamente rasa al suolo era avvenuta dopo la capitolazione polacca ai tedeschi, negli ultimi cinque mesi del 1944.
La liberazione di Varsavia diede il là alla liberazione di Auschwitz il 27 gennaio ed agli altri campi di concentramento polacchi ed all’ affrancamento dell’ intera Polonia dal giogo nazista.
Nel dopoguerra la Polonia sarà retta da un regime di socialismo reale ed aderirà al Patto di Varsavia, nell’ orbita sovietica.
