Manuel M Buccarella
Da oltre un anno in edicola la De Agostini propone un’ interessante raccolta di dischi in vinile dedicata alla soul music.
Di recente è stata la volta di una storica ed indimenticabile band americana, The Temptations, gruppo di punta della mitica Motown di Berry Gordy. Ebbene il vinile proposto da De Agostini è quel “All Directions” del 1972, che contiene una chicca assoluta del soul e del funky quale è “Papa Was A Rolling Stone”.
“Papa Was a Rollin’ Stone” è stato scritto da Norman Whitfield e Barrett Strong nel 1971. Whitfield ha prodotto la versione originale di Undisputed Truth, che è stata pubblicata come singolo nel maggio 1972. Questa versione della canzone ha raggiunto il numero 63 nelle classifiche pop. e il numero 24 nelle classifiche R&B. La canzone è stata inclusa nell’album Law of the Land (1973) degli Undisputed Truth Più tardi, nel 1972, Whitfield elaborò una versione diversa della canzone, trasformandola in una traccia di 12 minuti per i Temptations.
Il singolo da 7 pollici modificato di questa traccia di Temptations fu pubblicato nel settembre 1972, e questa versione fu una hit numero uno nella Billboard Hot 100 e vinse tre Grammy Awards nel 1973. Mentre la versione originale della canzone Undisputed Truth è stata in gran parte dimenticata, la versione della canzone dei Temptations è stata considerata un classico soul duraturo e influente.
Il pezzo è bellissimo negli arrangiamenti: il lungo giro di basso iniziale accompagnato dagli archi, la chitarra elettrica wah wah, l’ interpretazione vocale strepitosa, con linee vocali alternative, che assumono il ruolo di fratelli che interrogano la madre riguardo al padre ormai morto; le loro domande sempre più puntuali e la risposta ripetuta della madre (“Papà era un vagabondo/era una pietra rotolante/Ovunque posasse il suo cappello, era casa sua/E quando è morto, tutto ciò che ha fatto è stato lasciarci soli”) dipingono un quadro cupo per i bambini che hanno non hanno mai visto il padre e “non hanno mai sentito altro che cose brutte su di lui”. Era il 3 di settembre il giorno in cui papà morì.
